Zo vaak zal het je niet overkomen oog in oog te staan met een kampioen. In Haarlem liep ik het Café Van Egmond binnen, op de hoek van de Gedempte Oude Gracht en de Kleine Houtstraat – voor het eerst in mijn toch veertigjarige stadsbestaan.
![index-3](https://sierksma.wordpress.com/wp-content/uploads/2017/02/index-3.jpg?w=300)
Daar zag ik vanuit een ooghoek deze foto aan de muur.
![dscf4068](https://sierksma.wordpress.com/wp-content/uploads/2017/02/dscf4068.jpg?w=300)
Er echt naar kijken deed ik niet direct. Het was Kerstmis, eerst leidden versieringen waaronder een prachtige waardin de blik nog wat af. Pas bij het betalen voor mijn alcoholvrij biertje keek ik – wellicht uit verlegenheid – over haar hoofd heen naar de foto.
Toen ging ik er eens even goed voor staan.
![dscf4067](https://sierksma.wordpress.com/wp-content/uploads/2017/02/dscf4067.jpg?w=225)
Zo ziet een stoere man eruit. De wieleramateur herkent onmiddellijk zijn beroepsbroeder. En nog wel gehuld in het Olympisch tenue!
Navraag leerde dat het hierbij gaat om Jacques van Egmond. Ook bleek ik onbekend met de stad waar die Spelen in 1932 werden gehouden – Los Angeles in Amerika.
![jacques_van_egmond](https://sierksma.wordpress.com/wp-content/uploads/2017/02/jacques_van_egmond.jpg?w=219)
Prompt kwam die andere kampioen in gedachten, de vader van mijn tegenwoordige Franse ‘buurman’ Laurent Vervialle, eigenaar van de boerderij even buiten mijn hameau. Die vader was in zijn jeugd een vermaard baanrijder die zoveel geld bij elkaar fietste, dat hij burgemeester van het dorp werd en die enorme boerderij kon kopen waar zoon Laurent Vervialle nu de seigneur uithangt.
Het eerste verhaal over Jean-Louis Vervialle hoorde ik van mijn hameau vriend Roland. Jean-Louis was ooit een ‘goeie’. In de van oorsprong communistische en in elk geval zeer linkse regio van de Franse Brenne betekent dit het omgekeerde van wat we in Nederland ‘fout’ zijn gaan noemen.
In de tijd van Frankrijks opsplitsing in een door de collaborateur en Maarschalk Pétain beheerde fascistische zone rond Vichy en het door de Duitsers bezette deel met Parijs als hoofdstad, liep de grens tussen beide territoria niet al te ver van mijn vlek La Roche. Jean-Louis gebruikte zijn lange oefenritten op de vélo als dekmantel om als verzetskoerier over deze grens heen en weer te rijden.
![dscf2535](https://sierksma.wordpress.com/wp-content/uploads/2017/02/dscf2535.jpg?w=300)
La Roche ligt iets hoger en even ter rechter zijde van het puntje dat op de kaart wordt aangegeven met Vous êtes ici – dat wil zeggen in blauwe collaboratiegebied.
Prima man dus, die Jean-Louis. Daaraan kan het gedrag van de intussen conservatieve zoon niets veranderen. Trouwens, heel de Brenne is intussen verrechtst; deze rechtse zoon vormde gewoon een soort nette avant-garde, waarna de nieuwe golf van Le Pennisten de Brenne overspoelde.
Nu blijkt vader Jean-Louis net als de Haarlemmer Jacques van Egmond ook nog eens met de Franse Equipe naar de Olympische Spelen te zijn afgereisd! Begonnen als lid van Le Sociétaire du Vélo Club Blancois steeg zijn ster op de Vélodromes de France et de Navarre, zo meldt een Franse wielersite.
Hij reed alle courante koerstypen: de achtervolging, de sprint, het omnium en zoals het in Frankrijk heet: l’américaine – een race op de piste tussen teams van twee man die elkaar om en om, steeds na elk rondje, met een zwiep van de arm weer op pad sturen.
Zo’n naam al – l’américaine – zou hem toch moeten hebben voorbestemd voor die Amerikaanse Spelen in L.A. Maar Jean-Louis was jonger dan Jacques, zeg maar naoorlogs. Helaas hebben ze elkaar daar in Los Angeles dus nooit kunnen ontmoeten.
De Fransman nam deel aan de Spelen van ’48 in London waar geloof ik ‘onze Fanny’ het zo goed deed. Van door Jean-Louis tijdens die Spelen gewonnen prijzen las ik nergens iets. Deelnemen is echter waar het Olympisch om te doen is.
Wielrennen is, me dunkt, de Olympische sport bij uitstek. Het is althans de enige sport die zich perfect leent voor een logo, iets wat deze postzegel goed in beeld brengt. Die ringen waren altijd al fietswielen, of niet!
![UNITED STATES OF AMERICA - CIRCA 1972: a stamp printed in USA shows Bicycling and Olympic Rings, 20th Summer Olympic Games, Munich, circa 1972](https://sierksma.wordpress.com/wp-content/uploads/2017/02/depositphotos_21238179-stock-photo-united-states-of-america-circa.jpg?w=300)
UNITED STATES OF AMERICA – CIRCA 1972: a stamp printed in USA shows Bicycling and Olympic Rings, 20th Summer Olympic Games, Munich, circa 1972
In soevereine reformatorische kringen heet zoiets predestinatie.
Sierksma 29.1/2017
Tags: Cafe Van Egmond, Haarlem, Jean-Louis Vervialle